Primeiramente, é feita uma abertura na da parte posterior de um dente frontal ou na coroa de um dente posterior, molar ou pré-molar.

Em seguida a polpa infeccionada é removida (pulpectomia), o espaço pulpar e os canais são esvaziados, alargados e limados, em preparação para o seu preenchimento.

O tratamento de canal é indicado quando a polpa do dente está infeccionada ou morta, e isso ocorre principalmente nos casos em que a cárie é profunda, fraturas ou traumas.

As consequências de não tratar um canal quando indicado são desde dor recorrente no dente até a evolução para abscessos, edema, cistos intra-ósseos, reabsorção óssea, e comprometimento de outros órgãos do corpo. É muito grave algumas infecções que podem ocorrer em outras partes do corpo.

Existe uma grande diferença entre eles: o tratamento de canal do dente tem como objetivo preservar o dente danificado enquanto uma extração o remove completamente. Seu dentista avaliará o grau de destruição do dente para determinar qual procedimento estará mais indicado a cada situação.

A falta de um ou mais dentes sem a sua reposição imediata pode levar a problemas na mastigação, fonética e perda de suporte labial. Além disso, devido ao espaço do dente ausente, os adjacentes podem deslizar para o espaço vazio, causando mais danos e cáries. Os alimentos podem ficar facilmente presos no espaço e causar a proliferação de bactérias que se infiltram nas gengivas.

A área onde o dente foi extraído está sujeita a perda óssea e pode levar à alteração da estrutura facial nessa área (bochechas com perda de suporte).

Depois que um dente é extraído, o ideal é que imediatamente seja substituído por um implante dentário.

Um tratamento de canal bem realizado pode durar a vida toda, desde que após o tratamento de canal seja realizada a reconstrução dentária de forma apropriada para cada caso e que o paciente possa ter uma correta higienização e visitas regulares ao dentista para prevenção.